New Orleans espanderà il riciclaggio porta a porta e stabilirà un piano generale per i rifiuti solidi, con un finanziamento di 5,48 milioni di dollari

I finanziamenti dell’EPA statunitense e della Recycling Partnership aiuteranno New Orleans ad espandere il servizio ad altre 73.000 famiglie e ad iniziare a fare progressi verso l’obiettivo di un tasso di riciclaggio del 25%.

Questi progetti hanno lo scopo di aiutare New Orleans a diventare “un leader regionale” negli sforzi di diversione dei rifiuti, secondo la proposta di sovvenzione della città. Molte aree della Louisiana hanno un accesso limitato o nullo al riciclaggio, e altre grandi città dello stato hanno tagliato i programmi porta a porta e hanno visto chiudere i MRF negli ultimi anni. New Orleans è stata tra le città che hanno sospeso la raccolta porta a porta durante la pandemia di COVID-19 a causa della carenza di personale.

Il finanziamento EPA proviene da un pool di 105 milioni di dollari in sovvenzioni per le infrastrutture di riciclaggio dei rifiuti solidi (SWIFR) destinate a migliorare i sistemi di riciclaggio e di gestione dei rifiuti comunitari in tutto il paese.

La città di New Orleans attualmente ricicla meno del 2% del suo flusso di rifiuti residenziali. Ampliando il proprio programma di riciclaggio porta a porta, si prevede di raccogliere circa 19.000 tonnellate all’anno di materiali precedentemente smaltiti. Man mano che il programma “maturerà”, i funzionari stimano che, secondo la proposta, potrebbe aiutare a raccogliere fino a 30.000 tonnellate all’anno.

New Orleans offre già un servizio di riciclaggio a domicilio per le case unifamiliari e gli edifici multi-unità che hanno quattro o meno unità. La città vuole espandere il programma per coprire tutte le famiglie ammissibili che non hanno ancora aderito al servizio. I finanziamenti andranno anche alla sostituzione di 10.000 carrelli per il riciclaggio vecchi o danneggiati.

L’espansione del programma porta a porta è un passo importante per rendere più equo l’accesso al riciclaggio a New Orleans, hanno affermato i funzionari nel loro rapporto. I programmi di riciclaggio “creano barriere alla partecipazione che hanno un impatto sproporzionato sulle comunità svantaggiate” e una parte significativa dei residenti di New Orleans vive in aree considerate svantaggiate o sono designate dall’EPA come comunità di giustizia ambientale.

Si prevede che la Recycling Partnership contribuirà a sviluppare campagne educative correlate per aiutare i residenti a riciclare correttamente, compresi i residenti che hanno accesso al programma da tempo e i nuovi partecipanti al programma, ha affermato Charlotte Pitt, direttrice dello sviluppo delle sovvenzioni presso l'organizzazione no-profit.

L'organizzazione sta già lavorando su diversi progetti di accesso al riciclaggio in Louisiana. "Sappiamo quanto [New Orleans sia impegnata] a garantire che tutti i residenti possano riciclare", ha affermato Pitt in una nota. "Essere in grado di fornire accesso al riciclaggio e istruzione a ogni casa residenziale unifamiliare è un grande passo avanti verso questo obiettivo."

Il riciclaggio porta a porta è solo una parte del più ampio piano di diversione dei rifiuti di New Orleans. Nel dicembre 2022 la città ha aggiornato il suopiano d’azione per il clima, Net Zero entro il 2050, che prevede grandi investimenti in infrastrutture e istruzione pubblica.

Creando un piano generale decennale sui rifiuti solidi, New Orleans sarà in grado di formalizzare le strategie necessarie per soddisfare la sua “agenda climatica ambiziosa, equa e rispettosa dell’ambiente”, ha affermato in una nota il sindaco LaToya Cantrell.

Il piano generale valuterà le infrastrutture e le capacità regionali di trattamento del riciclaggio, ricercherà le opportunità di diversione dei prodotti organici e perfezionerà i piani per aiutare gli edifici multifamiliari e le operazioni commerciali a deviare più rifiuti. Si prevede che il piano includa anche opzioni di riutilizzo e idee su come raccogliere e trattare “materiali riciclabili non tradizionali” come rifiuti di costruzione e demolizione ed elettronica, ha affermato la città in una nota.

Il piano sarà sottoposto a un processo di input pubblico per raccogliere feedback e consenso da parte dei residenti, ha affermato Cantrell. Il piano potrebbe essere pronto entro il primo trimestre del 2025, prevede la città nella sua proposta.