Fatti travolgere dal Republic of Texas Brooms e dal 1800's General Store a New Braunfels

Omar Gallaga

Scritto da Sarah Thurmond | Aggiornato: 3 maggio 2023 | Archiviato in: Notizie di viaggio

Un muro mostra la varietà di scope che si possono trovare presso il Republic of Texas Brooms e il 1800's General Store a New Braunfels. Foto di Omar Gallaga.

Fuori è umido e fresco all'Heritage Village di New Braunfels, ma all'interno del cottage in pietra calcarea dove lavora John Potter, è accogliente. E, soprattutto, ben spazzato.

Indirizzo:Situato nel Museo dei mobili fatti a mano dell'Heritage Village, 1370 Church Hill Drive a New BraunfelsOre: Mar.-Sab. Dalle 13:00 alle 16:00Ammissione: Adulti, $ 8; bambini sotto i 12 anni gratisSito web:facebook.com/republicoftexasbrooms

I visitatori del Museo dei mobili fatti a mano dell'Heritage Village si riuniscono in gruppo all'interno del cottage, costruito nel 1848. Otto anni fa, il cottage fu ceduto a John e sua moglie, Carol, per lanciare Republic of Texas Brooms e 1800's General Store come parte delle mostre sulla storia vivente del villaggio. L'amore della coppia per la storia del Texas però va oltre il negozio: si sono sposati nel 2007 davanti all'Alamo indossando abiti d'epoca degli anni '30 dell'Ottocento.

I visitatori, la maggior parte provenienti da fuori dallo stato, guardano le scope montate sulle pareti del cottage. Alcuni sono piccoli e decorativi; altri sono enormi, con intagli decorati sulle maniglie o con metallo adatto per spazzare il camino.

Potter, che indossa una tunica verde con frange e una grande cintura di cuoio, guida il gruppo attraverso la storia delle scope, dalla scopa "Besom" precedente al 1750 (sostanzialmente ramoscelli legati a un palo) alla svasata "scopa ad ala di tacchino" associata a Benjamin. Franklin, che si diceva avesse preferito il tacchino come uccello nazionale invece dell'aquila. (Franklin, a quanto pare, introdusse anche il granturco negli Stati Uniti.)

L'esperto di scope è impegnato in comunità di storia vivente come questa da 30 anni e produce scope da quando ha imparato da un artigiano a Fort Davis circa 15 anni fa. Ci sono volute solo poche ore per apprendere le tecniche di base, ma nel corso degli anni Potter ha studiato molto sui migliori materiali e sulle migliori pratiche per farlo in modo efficiente.

John Potter, proprietario della Republic of Texas Brooms e del 1800's General Store, ha imparato a realizzare scope 15 anni fa a Fort Davis.

Anche le chiacchiere di Potter sono ben praticate: ha una storia alle spalle, ma ha anche delle battute che suscitano qualche risata e risatina da parte del gruppo del tour. "Il mio nome è Potter e ho una cicatrice da fulmine lungo un lato della testa", dice. "La gente si aspetta che le mie scope siano magiche, quindi diamo anche lezioni di volo."

Le prime scope, dice Potter, cadevano a pezzi a causa del modo in cui erano costruite. “Se tua madre ti insegue e ti dà uno schiaffo e tutto va in pezzi? È così che abbiamo ottenuto la frase: 'Volare fuori di testa con qualcuno.'” La folla dice: “Ahhh!” (Fonti online, tuttavia, suggeriscono che la frase derivi dalla tendenza delle asce a volare via pericolosamente dai manici di legno.)

Le scope sono fatte di canapa e possono richiedere dai due ai tre giorni per essere completate. Foto di Omar Gallaga.

Che lo schema sia completamente accurato o meno, non si può discutere sulla qualità delle scope. Usando un mix di strumenti originali d'epoca e riprodotti del 1700 e 1800, come un taglia-scope e una pressa per scope per mantenere la tensione dello spago, Potter e il suo apprendista di otto mesi, un preparatore atletico in pensione di nome Jim Price, intrecciano gambi di canapa sui manici. realizzato in legno proveniente da alberi tra cui noci pecan, cedro e lillà della Louisiana.

Ogni scopa richiede circa un'ora di lavoro attivo, dalla raccolta dei materiali all'intreccio, ma poiché gli steli di canapa devono essere messi a bagno in modo che non si rompano e vengano poi asciugati, l'intero processo dura due o tre giorni prima che una nuova scopa venga prodotta. è completo. Il negozio produce circa 25 scope al mese.

Il prezzo varia da circa $ 35 a $ 75 per le scope più piccole fino a $ 150 per le scope di dimensioni standard (con manici di circa 38-42 pollici) a seconda del tipo di legno e se includono metallo. C'è anche una scopa di ragnatela che raggiunge i soffitti a volta fino a 15-16 piedi.