Perché le streghe cavalcano le scope?

Il volo della scopa è stato a lungo associato alle streghe. Nella serie di Harry Potter, streghe e maghi praticano persino l'ormai iconico sport immaginario del Quidditch sulle scope. Presumendo che i popoli magici delle leggende potessero incantare altri oggetti e usarli per volare, perché avrebbero scelto proprio i manici di scopa? La ragione, a quanto pare, è che i manici di scopa hanno radici pagane simili a quelle delle streghe stesse!

Storicamente, le streghe sono state fonte di molta paura e persecuzione. Durante i famigerati processi alle streghe di Salem del 1692, ad esempio, il Massachusetts coloniale fu scosso da un’ondata di vetriolo, terrore fuorviante e odio che vide 19 persone condannate e impiccate. I loro crimini indeterminati furono perdonati e il denaro fu dato alle loro famiglie nel 1711.

Cosa avevano fatto esattamente di sbagliato le “streghe”? In un’epoca di superstizione, paura e sospetto, sicuramente nulla. Il fatto era che gli accusati di stregoneria non svolazzavano sui manici di scopa con addosso abiti lunghi e fluenti. La minaccia, presumibilmente, era più sottile e insidiosa di così.

Secondo la BBC, Anna Bolena era sospettata di stregoneria perché avrebbe "incantato" il famigerato re Enrico VIII usando la magia. Henry, presumibilmente, perse semplicemente interesse per la loro relazione quando non fu prodotto alcun erede, ma era una scusa conveniente per averlo.

Tramite WikimediaCommons.

In assenza di un'accusa di stregoneria, è lecito ritenere che Boleyn non sia mai stato visto volare nei cieli su un manico di scopa. La connessione tra magia apparentemente malevola e scope, tuttavia, sembra ricondurre a un certo rituale del paganesimo, insieme a varie altre attività a cui presumibilmente si dedicavano le streghe.

Inutile dire che lo sviluppo delle abitazioni, delle case e degli habitat umani sarebbe stato seguito piuttosto da vicino dallo sviluppo di modi per mantenerli puliti. Il fidato manico di scopa è da tempo uno strumento nel nostro arsenale quando si tratta di fare proprio questo e, come riporta la storia, la parola scopa (una pianta che veniva spesso usata per spazzare) deriva dalla parola scopa. Una "scopa", nel corso degli anni, è stata definita come una donna o ragazza impura, sgradevole o maleducata in Scozia, e tutti questi tratti, insieme ai manici di scopa, rimangono associati alle streghe nella cultura popolare odierna.

Anche se oggi continuiamo a usare le scope per spazzare le nostre case, molte di esse non hanno il tradizionale design in legno. Sembra però che le streghe volino su questi ultimi modelli già da moltissimo tempo. Nel 1451 Martin Le Franc pubblicò Le Champion des Dames.

Il libro raffigura due donne che non sembrano aver bisogno di alcun campione del genere: la figura più in alto cavalca quello che è chiaramente un manico di scopa, mentre la donna in basso è montata su un pezzo di legno, sebbene non uno che possa davvero essere visto in modo definitivo come un manico di scopa. manico di scopa.

"Le Champion des Dames" di Martin Le Franc, tramite Wikimedia Commons

Questa sembra essere la prima rappresentazione conosciuta di donne che cavalcano manici di scopa, ma le connotazioni mistiche e magiche sono meno chiare. Tutto ciò che si può dire con certezza, con questa particolare immagine in mente, è che i cavalieri sono montati in posizioni che saranno molto familiari a coloro che hanno una certa conoscenza della letteratura legata alle streghe. Qui, però, l'implicazione dei manici di scopa in particolare potrebbe avere un'origine più sessuale.

Le streghe non erano necessariamente magiche, ma i loro manici di scopa sembrano essere stati altamente simbolici sia come immagini falliche che come segni di comportamento “corretto”, vale a dire, mantenere la casa pulita agli occhi del patriarcato.

In questo modo la scopa evidenziava ciò che una donna dovrebbe essere e ciò che non dovrebbe essere. Abbracciare la loro sessualità in un mondo così represso sarebbe stato assolutamente controverso. Prima del XX secolo, le interpretazioni artistiche delle streghe le mostravano nude, il che avrebbe sicuramente accentuato anche alcuni di questi collegamenti.

C'è altro da svelare sull'associazione dei manici di scopa con la stregoneria. Il paganesimo ha profonde associazioni con la magia e il mondo naturale, e sembra che quei misteriosi manici di scopa si leghino molto bene a ciò.